Con un hat trick memorable en su debut mundialista de 2026, Lionel Messi igualó el récord goleador de Miroslav Klose, se convirtió en el futbolista con más contribuciones de gol en la historia de los Mundiales y confirmó, a sus 38 años, que su leyenda sigue escribiéndose con tinta dorada en los escenarios más grandes del planeta.
Por Julio Guzmán Acosta
El fútbol volvió a detener el reloj para rendirse ante un hombre que parece inmune al paso del tiempo. Lionel Messi, capitán de la campeona Argentina y dueño de una carrera imposible de resumir en cifras, convirtió el debut albiceleste en el Mundial 2026 en una función magistral, una de esas noches destinadas a quedar grabadas en la memoria colectiva del deporte.
El planeta entero encendió sus pantallas para presenciar el inicio de la última aventura mundialista del astro rosarino. Lo que nadie imaginaba era que sería testigo de una nueva página histórica en la carrera del jugador que ha redefinido la grandeza.
Los primeros segundos ya anunciaban una jornada especial. Con el pitazo inicial, Messi se convirtió en el primer futbolista de la historia en disputar seis Copas del Mundo y alcanzó además los 200 partidos con la selección argentina. Un récord monumental que, sin embargo, terminaría siendo apenas el prólogo de una exhibición inolvidable.
Apenas comenzado el encuentro, el capitán argentino hizo estallar las tribunas tras recibir una asistencia de Lautaro Martínez y enviar el balón al fondo de la red. La celebración fue efímera. El fuera de juego invalidó la acción, pero dejó una sensación inequívoca: Messi había salido al campo decidido a conquistar otra noche histórica.
La recompensa llegó a los 17 minutos. El rosarino leyó el espacio como solo los genios saben hacerlo. Se ubicó a espaldas del mediocampo argelino y encontró la grieta perfecta. Rodrigo De Paul lanzó un pase quirúrgico que rompió líneas y encontró al número diez en movimiento. Entonces apareció la magia. Control, conducción, perfilamiento y un zurdazo cruzado que se coló junto al ángulo pese al esfuerzo de Luca Zidane.
Un gol de colección. Un gol que, además, llegó exactamente veinte años después de su primer tanto mundialista, anotado el 16 de junio de 2006 frente a Serbia en Alemania.
Pero la historia estaba lejos de terminar.
En la segunda mitad, Messi amplió la ventaja aprovechando un rebote concedido por Luca Zidane tras un remate de Alexis Mac Allister. El balón quedó servido y el capitán no perdonó. Era el segundo golpe de una noche que ya parecía extraordinaria.
El desenlace fue digno de una leyenda. Con la serenidad de quien domina todos los secretos del juego, Messi controló el balón en la frontal del área, acomodó su zurda y lanzó un disparo imparable que selló el hat trick. Un gol para cerrar una obra maestra y para confirmar que los grandes artistas jamás pierden la inspiración.
Las estadísticas, por sí solas, resultan abrumadoras.
Con sus tres anotaciones, Messi alcanzó los 16 goles en Copas del Mundo e igualó la marca histórica del alemán Miroslav Klose como máximo goleador en la historia de los Mundiales. Además, se convirtió en apenas el segundo futbolista capaz de marcar en cinco ediciones diferentes del torneo, compartiendo ese privilegio con Cristiano Ronaldo.
Sin embargo, la cifra más impactante llegó en otro apartado. Gracias a sus tres tantos, el argentino alcanzó las 24 contribuciones directas de gol en Mundiales, superando las 21 registradas por Pelé y estableciéndose en solitario como el jugador más influyente de todos los tiempos en la máxima competición del fútbol.
A los 38 años, con todos los títulos posibles conquistados, con Balones de Oro, Champions League, Copas América, una Copa del Mundo y una colección interminable de reconocimientos individuales, Messi continúa compitiendo con la misma hambre del adolescente que deslumbró al mundo hace dos décadas.
Mientras muchos sueñan con retirarse después de alcanzar la cima, él sigue escalando montañas que parecían imposibles. Y en esa búsqueda inagotable de nuevos horizontes, el Mundial 2026 ya tiene una imagen imborrable: Lionel Messi, brazos abiertos, celebrando otro capítulo de una leyenda que se niega a terminar.
