Migrar es aprender a vivir entre lo que se dejó atrás y aquello que todavía no existe. Es cruzar una frontera con una vida entera en la memoria y descubrir, al otro lado, que casi todo debe construirse nuevamente: el nombre, el oficio, los afectos, el lugar en el mundo. Desde esa intemperie nace BUILT, NOT GIVEN, el documental del cineasta dominicano Andrés de la Cruz que reúne las historias de cinco latinos que hicieron de Estados Unidos el territorio de un nuevo comienzo, no porque el camino les fuera concedido, sino porque, frente a la incertidumbre, eligieron persistir y volver a levantarse.
Por Julio Guzmán Acosta | Umbral
ORLANDO, Florida. — Hay historias que comienzan con una llegada y otras que empiezan mucho antes, cuando alguien decide que detenerse no es una opción. Sobre ese territorio de incertidumbre, sacrificio y esperanza camina «BUILT, NOT GIVEN», el nuevo documental del director audiovisual dominicano Andrés de la Cruz, una obra que reúne las experiencias de cinco latinos que han debido reconstruir proyectos, carreras y vidas en Estados Unidos.
El documental, producido por PerlaAmericana Films & Art y disponible en YouTube, supone un nuevo capítulo en la trayectoria de De la Cruz, quien asumió prácticamente todo el proceso creativo: desarrolló el concepto y el guion, puso la voz a la narración y estuvo al frente de la dirección, fotografía, filmación, edición, color y postproducción.
Cinco vidas y una misma decisión: continuar
«BUILT, NOT GIVEN» —construido, no regalado— encuentra su argumento no tanto en el éxito alcanzado como en el camino recorrido para llegar hasta él.
La cámara se acerca a cinco profesionales y empresarios latinos cuyas experiencias transitan por la migración, la fe, la familia, las pérdidas, el emprendimiento y la necesidad de adaptarse a un país nuevo.
Sus protagonistas son Mario Jiménez, pastor de HighPoint Church y fundador de su servicio hispano; Luis “Leyenda The Producer” Beato, productor musical y CEO de LTP Production; Juanny Paulino, empresaria y propietaria de JJ Real Estate; Mike Kadilac, empresario musical y CEO de The Latin Music Hub; y Joaquin “Jay” McLaren, empresario vinculado al desarrollo inmobiliario y la construcción en Miami.
Son cinco historias distintas, pero atravesadas por una pregunta común: ¿qué ocurre cuando seguir adelante no ofrece garantías?
El documental evita responder con recetas fáciles. No pretende convertir el éxito en una fórmula ni presentar el llamado sueño americano como un camino recto. Su mirada se detiene, más bien, en aquello que suele ocurrir lejos de los aplausos: la disciplina cotidiana, las decisiones difíciles y la persistencia cuando todavía no existen resultados visibles.
«Pudieron detenerse y decidieron continuar»
Para Andrés de la Cruz, esa coincidencia entre las historias terminó convirtiéndose en el corazón narrativo de la película.
“Cuando comencé a escuchar sus historias entendí que el patrón no estaba solamente en lo que habían conseguido. Estaba en todas las veces que pudieron detenerse y decidieron continuar. ‘BUILT, NOT GIVEN’ habla de lo que una persona puede construir cuando permanece el tiempo suficiente para hacerlo”, expresó el realizador.
Ahí descansa también el sentido del título. Lo construido adquiere valor precisamente porque no llegó como un regalo.
Migrar suele significar empezar de nuevo sin comenzar realmente desde cero. Cada persona lleva consigo una historia, conocimientos, afectos y derrotas; pero también debe aprender otras reglas, abrir puertas desconocidas y, muchas veces, demostrar nuevamente aquello que ya había demostrado en su país de origen.
Ese espacio entre lo que se deja atrás y lo que todavía no se ha conquistado es uno de los territorios humanos que explora «BUILT, NOT GIVEN».
De República Dominicana a Florida
La trayectoria de Andrés de la Cruz se ha desarrollado entre República Dominicana y Estados Unidos, trabajando para artistas, instituciones públicas, organizaciones y proyectos culturales.
Antes de establecerse en Florida realizó producciones audiovisuales para instituciones como la Policía Nacional de la República Dominicana, la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y distintos gobiernos municipales.
De acuerdo con los datos suministrados sobre su trayectoria, producciones audiovisuales dirigidas por De la Cruz han superado los 200 millones de visualizaciones en YouTube y acumulan más de 500 millones de reproducciones en plataformas digitales.
Actualmente reside en Orlando, donde se desempeña como vicepresidente de Aster Media Group mientras continúa desarrollando proyectos desde su compañía, PerlaAmericana Films & Art.
Un creador detrás de todo el proceso
Una de las particularidades de «BUILT, NOT GIVEN» es la dimensión personal de su producción.
De la Cruz no se limitó a ocupar la silla del director. El realizador escribió, narró, dirigió, filmó y condujo personalmente el material hasta su versión definitiva, asumiendo igualmente las tareas de edición, color y postproducción.
Esa concentración del proceso creativo imprime al documental una mirada autoral: la cámara no se limita a registrar cinco testimonios, sino que busca un hilo común entre personas que, en distintos ámbitos, han tenido que convertir la incertidumbre en punto de partida.
De la Cruz está acreditado como director cinematográfico por la Dirección General de Cine de la República Dominicana (DGCINE) y es miembro de The Latin Recording Academy.
En 2026 fue seleccionado como Visual Production Director and Documentary Creative Lead de The Latin Music Hub Conference, celebrada en el Dr. Phillips Center for the Performing Arts, en Orlando.
El valor de volver a empezar
«BUILT, NOT GIVEN» termina hablando de algo que desborda las cinco historias que aparecen ante la cámara.
Habla de quienes cruzan una frontera cargando más preguntas que certezas; de los que descubren que empezar nuevamente no significa borrar lo vivido; y de aquellos que, cuando el resultado todavía parece lejano, siguen construyendo.
Andrés de la Cruz ha colocado su cámara precisamente allí: en ese instante silencioso que existe entre la caída y el siguiente intento.
Porque algunos comienzos no llegan cuando se abre una puerta.
A veces empiezan cuando, después de encontrarla cerrada, alguien decide tocar otra vez.
