Tras derrotar a Adriano Espaillat en las primarias, la candidata de ascendencia dominicana afronta las elecciones del 3 de noviembre con el respaldo del alcalde Zohran Mamdani. Su candidatura expresa el avance de una nueva generación de izquierda que reclama vivienda asequible, protección a los inmigrantes y mayor inversión social.
Por Julio Guzmán Acosta | Umbral
El distrito congresual 13 de Nueva York se acerca a las elecciones del 3 de noviembre con una transformación política ya consumada: Adriano Espaillat perdió la candidatura demócrata ante Darializa Avila Chevalier, una organizadora comunitaria que convirtió su desafío al congresista en una de las victorias más significativas de la izquierda neoyorquina en las primarias de junio. Ahora deberá completar el recorrido hacia la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
En este territorio del norte de Manhattan y parte del Bronx, que comprende barrios como Harlem, Washington Heights e Inwood, la contienda permite observar algo más que una sustitución de nombres. Enfrenta distintas maneras de entender la representación política, el vínculo con las comunidades inmigrantes y las prioridades del Partido Demócrata. La campaña se desarrolló precisamente como un pulso entre un dirigente consolidado y una corriente de activismo que había contribuido al ascenso del alcalde Zohran Mamdani.
La victoria que abrió el camino
Avila Chevalier ganó las primarias demócratas del 23 de junio con 36,292 votos, equivalentes al 49.5 %, frente a los 33,555 votos y el 45.7 % de Espaillat, según los resultados recogidos por Ballotpedia. La diferencia fue de 2,737 sufragios en una competencia en la que también participaron Oscar Romero y Theo Chino-Tavarez.
El resultado tuvo especial trascendencia por la trayectoria del derrotado. Espaillat había sido elegido por primera vez al Congreso en 2016 y construido una importante estructura política en el norte de Manhattan. Su derrota mostró que incluso un liderazgo asentado podía ser desplazado por una candidatura surgida del activismo. Cook Political Report mantiene el distrito en la categoría de sólidamente demócrata, una condición favorable para Avila Chevalier, aunque la elección general todavía debe celebrarse.
Raíces dominicanas y trabajo comunitario
La biografía de la candidata ayuda a comprender el mensaje de su campaña. De acuerdo con su presentación oficial, creció en una familia trabajadora dominicana: su padre es camionero y su madre trabajadora de atención social. Su infancia transcurrió entre distintos lugares, incluidos República Dominicana, Florida y Venezuela, antes de establecerse en el norte de Manhattan para estudiar en Columbia.
Actualmente cursa estudios doctorales en CUNY y trabaja como investigadora en una oficina de defensa pública en Harlem. Su trayectoria incluye la defensa de inmigrantes, la docencia universitaria y la participación sindical en UAW Local 2325. También pertenece a los Socialistas Democráticos de América de Nueva York. Estos antecedentes sitúan su candidatura en la confluencia entre organización comunitaria, trabajo académico y militancia de izquierda.
La organización Justice Democrats, que la respalda, la describe como una organizadora afrolatina e hija de inmigrantes dominicanos, y destaca su trabajo contra la separación de familias y en apoyo de personas sometidas al sistema judicial. Se trata del perfil presentado por una organización aliada, cuya valoración forma parte de los apoyos políticos de la candidata.
Una aliada de Mamdani
El vínculo con Zohran Mamdani constituye una pieza central de su proyección política. El alcalde anunció su respaldo a finales de mayo, durante la campaña de primarias, y la página oficial de Avila Chevalier lo incluye entre sus apoyos. Ambos comparten prioridades relacionadas con el costo de vida, la protección de los inmigrantes y la inversión en las comunidades.
Su pertenencia al espacio político del alcalde debe distinguirse de un puesto en el gobierno municipal. Lo documentado es una alianza electoral y programática. Una eventual llegada de Avila Chevalier a Washington daría a esa corriente una nueva voz en el Congreso, con responsabilidades federales propias.
Su triunfo tampoco fue un episodio aislado. Reuters informó que otros dos candidatos respaldados por Mamdani, Brad Lander y Claire Valdez, ganaron sus respectivas primarias. En conjunto, esos resultados fortalecieron al sector socialista democrático dentro del partido y ampliaron la influencia política del alcalde más allá del Ayuntamiento.
Vivienda, salud e inmigración
La plataforma de Avila Chevalier coloca en primer plano la vivienda, la cobertura sanitaria universal mediante Medicare for All, la educación pública y la lucha contra el poder de las grandes corporaciones. También propone abolir el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, conocido como ICE. Son propuestas de campaña que requerirían disputas legislativas y acuerdos para convertirse en políticas federales.
En política exterior, ha expresado una oposición firme a la ayuda militar estadounidense a Israel y defiende destinar más recursos a necesidades sociales. Su activismo por los derechos palestinos y su participación en movilizaciones vinculadas a Columbia forman parte de su trayectoria pública y de las diferencias políticas que marcaron la competencia con Espaillat.
El desafío del 3 de noviembre
La expresión «sangre joven» encuentra aquí un significado político: la entrada de dirigentes procedentes de organizaciones comunitarias y movimientos sociales que buscan modificar las prioridades demócratas. Pero ganar una primaria y ejercer la representación son etapas distintas. Si resulta elegida, Avila Chevalier deberá traducir sus propuestas en trabajo legislativo y representar también a quienes no la apoyaron.
La Junta Electoral de Nueva York confirma que las elecciones generales se celebrarán el martes 3 de noviembre, con los centros abiertos de 6:00 de la mañana a 9:00 de la noche. La votación anticipada se extiende del 24 de octubre al 1 de noviembre.
Para Avila Chevalier, la próxima cita electoral ofrece la posibilidad de llevar al Congreso la fuerza que ya alteró el equilibrio interno del distrito. Para el Partido Demócrata, constituye otra prueba de cuánto espacio está dispuesta a conquistar una generación que exige intervenir en las decisiones y definir el rumbo.
