El presidente Luis Abinader recibe la antorcha de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe en el Palacio Nacional. La llama, nacida el 11 de abril en la Pirámide del Sol de Teotihuacán, inicia este viernes 8 de mayo la “Ruta Wiche García Saleta” por las 32 demarcaciones del país, en un recorrido que convertirá cada provincia en altar de los valores olímpicos hasta la inauguración del 24 de julio de 2026.
Por Brendalis Reyes
Eran las cinco de la tarde de este miércoles 6 de mayo cuando el Palacio Nacional dejó de ser solo el centro del poder para transformarse en el corazón simbólico del deporte regional. Allí, bajo la luz tibia que precede al atardecer, el presidente Luis Abinader recibió de manos de los custodios del fuego la llama de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026. No fue un mero acto protocolar: fue la consagración de una cita que la República Dominicana espera como el reencuentro con su mejor tradición de hermandad y esfuerzo.
La antorcha que ahora reposa en la sede del Ejecutivo viajó primero desde el asombro. El 11 de abril, en la milenaria zona arqueológica de Teotihuacán, México, frente a la imponente Pirámide del Sol, el Fuego Nuevo prendió en una ceremonia de tambores, caracoles y copal que duró cerca de setenta minutos. Allí, el taekwondista olímpico Yulis Gabriel Mercedes –plata en Beijing 2008– recibió la tea de las autoridades aztecas, en presencia de los 37 comités olímpicos de Centro Caribe Sports. Al día siguiente, en vuelo privado, la llama cruzó el Caribe y llegó a Santo Domingo, donde aguardó paciente hasta este instante.
Pero la recepción presidencial no fue un punto de llegada, sino la partida hacia algo mayor. El mandatario dio el banderazo oficial a la “Ruta Wiche García Saleta: la llama de los valores”, un trayecto que empezará este viernes 8 de mayo en Pedernales –el extremo suroeste de la geografía patria– y que luego desbordará por las 31 provincias y el Distrito Nacional. Cada kilómetro será una escuela, cada relevo una lección. Porque el nombre que bautiza el recorrido no es cualquiera: Juan Ulises “Wiche” García Saleta, padre del olimpismo dominicano y organizador de los inolvidables Juegos de Santo Domingo 1974, vuelve a caminar el país en forma de fuego.
Cuatro principios –honestidad, disciplina, solidaridad y perseverancia– se traducen en otros tantos faros: respeto, excelencia, amistad y superación. La infografía del Comité Organizador los grafica como el alma de una antorcha que no solo anuncia competencias, sino que invita a una pedagogía ciudadana. “El deporte es el mejor camino para formar mejores seres humanos y una mejor nación”, dijo alguna vez García Saleta. Y esta ruta, que culminará el 24 de julio de 2026 en la ceremonia inaugural de los Juegos, busca demostrarlo.
Así, entre pirámides mexicanas y palacios caribeños, entre la memoria de un centenario –los primeros Juegos fueron en 1926, también en México– y la promesa de una región que arde en fraternidad, la llama de Santo Domingo 2026 empieza a escribir su historia. No es solamente el preludio de una justa deportiva; es un legado en movimiento. Y desde esta tarde, en manos del presidente Abinader, ya tiene el primer relevo cumplido.
