Entre la belleza natural y la sombra del turismo sexual, el destino lucha por recuperar su esencia
Por Julio Guzmán Acosta
Sosúa, Puerto Plata. – Reconocida por sus playas de ensueño y su historia singular en la costa norte dominicana, Sosúa enfrenta hoy un desafío que opaca su brillo: el crecimiento incesante del turismo sexual, la prostitución y la trata de personas, fenómenos que alimentan una economía informal basada en la explotación y que hieren la imagen de este emblemático destino.
El reciente operativo policial en el municipio, que incluyó 29 allanamientos y el rescate de 174 mujeres —seis de ellas menores—, además de la detención de 22 hombres y la incautación de armas, drogas y evidencias de tráfico de migrantes, reveló la magnitud de las redes ilegales que operan con fuerza en la zona.
Como respuesta, las autoridades anunciaron la creación de una fiscalía especial destinada a liderar investigaciones contra el proxenetismo, la trata de personas, la explotación sexual y el narcotráfico, dando continuidad a esfuerzos anteriores como la campaña “Rescatemos nuestro paraíso” de 2018, que si bien logró cierres y patrullajes, no pudo erradicar el fenómeno ante la falta de seguimiento sostenido.
Esta intervención cuenta con el respaldo de la Asociación de Desarrollo Sostenible de Sosúa (ADSS) y la Asociación de Hoteles y Restaurantes de Sosúa y Cabarete, que exigen acciones firmes para proteger el turismo legítimo y preservar la integridad de la comunidad.
Durante décadas, Sosúa fue un enclave de tranquilidad y exclusividad. En 1938, se convirtió en refugio para más de 500 judíos que escapaban de la persecución nazi, (ironía de la vida, los gobernantes judíos hacen hoy a los palestinos lo mismo, que hizo Adolf Hitler con ellos), quienes fundaron una próspera colonia agrícola, construyeron viviendas, una sinagoga y dejaron una huella cultural imborrable que marcó para siempre la identidad del lugar.
A partir de finales de los años 80, con la apertura del Aeropuerto Internacional de Puerto Plata, Sosúa vivió una transformación acelerada. Su litoral comenzó a atraer a miles de turistas europeos y norteamericanos, seducidos por sus playas vírgenes y precios accesibles. Sin embargo, también emergió una industria vinculada al turismo sexual, que fue tomando fuerza en el centro turístico de El Batey, donde bares, clubes nocturnos y alojamientos económicos proliferaron.
La calle Pedro Clisante, corazón de esta zona, se convirtió en un mercado sexual a cielo abierto, donde la prostitución pasó de ser tolerada a formar parte del atractivo turístico. Para muchas mujeres jóvenes, tanto dominicanas como migrantes haitianas, esta actividad se volvió una de las pocas alternativas económicas disponibles.
En 2023, el alcalde Wilfredo Olivances generó controversia al afirmar en una entrevista con un medio español que la prostitución «es parte de la cultura del mundo». Sus palabras fueron interpretadas como una normalización de la explotación sexual en Sosúa y provocaron críticas desde sectores que demandan una transformación real del destino y mayor protección para las mujeres vulnerables.
Por su parte, la procuradora general de la República, Yeni Berenice Reynoso, ha reiterado su compromiso firme en la lucha contra el turismo sexual, especialmente en zonas donde proliferan redes de explotación y abuso. Sus declaraciones se suman a los llamados de diversas organizaciones que exigen enfrentar este fenómeno con mayor determinación y continuidad.
El esplendor turístico de Puerto Plata y Sosúa en décadas pasadas estuvo marcado por la tranquilidad, la exclusividad y el desarrollo cultural. Sin embargo, la falta de controles efectivos y la tolerancia a prácticas ilegales han puesto en riesgo esa imagen, obligando a las autoridades y a la sociedad a redoblar esfuerzos para rescatar un destino que guarda historia y belleza, pero que hoy se encuentra en una encrucijada crucial para definir su futuro.
