La socióloga dominico-estadounidense Darializa Ávila Chevalier, de 32 años, que ayudó a impulsar la victoria de Mamdani como directora de movilización comunitaria, reta ahora Adriano Espaillat, veterano congresista en unas primarias que exponen la fractura generacional e ideológica del Partido Demócrata en Nueva York.
Por Julio Guzmán Acosta
El alcalde de Nueva York, el socialdemócrata Zohran Mamdani, respaldó la semana pasada a Darializa Ávila Chevalier, de 32 años, quien se enfrentará en las primarias demócratas del 23 de junio al veterano congresista dominicano Adriano Espaillat.
Mamdani apareció junto a Ávila en el programa de Jen Psaki en MS NOW, donde destacó su activismo para “conseguir la liberación de nuestros vecinos de la custodia indebida de ICE” y su papel en “la primera línea de la batalla por la asequibilidad” en la Gran Manzana.
El rol clave en el triunfo de Mamdani
Ávila Chevalier no es una desconocida para el alcalde. Fue una de las organizadoras comunitarias más importantes en su campaña electoral del año pasado, desempeñándose como directora de movilización de base en Washington Heights, Harlem y El Bronx.
Su trabajo incluyó el reclutamiento y capacitación de más de 300 voluntarios, la coordinación de jornadas de puerta a puerta y la activación del voto joven y latino, sectores determinantes para que Mamdani venciera al favorito moderado Andrew Cuomo.
“El año pasado, Zohran Mamdani mostró al país entero que el poder del pueblo puede vencer a una máquina”, declaró Ávila en X. “Espero luchar por nuestra visión compartida de una Nueva York más asequible, una en la que invertimos en nuestras comunidades, no en bombas en el extranjero”.
Biografía y raíces familiares
Darializa Ávila Chevalier nació en Miami, hija de padres dominicanos. Su madre, María Chevalier, originaria de Higüey, vivió en Venezuela —adonde emigró la abuela de Darializa en los años 70—, retornó a República Dominicana y luego se estableció en Miami.
La propia Darializa Ávila Chevalier creció entre Miami, República Dominicana y Washington Heights. Su nombre es una combinación de los nombres de sus dos abuelas: Daris y Alisa.
Se graduó en Sociología por la Universidad de Columbia, pero suspendió sus estudios de doctorado por no poder pagar la matrícula. Antes de su activismo político, trabajó como investigadora en la oficina de un abogado público en casos de brutalidad policial y como profesora.
Activismo social y derechos humanos
Darializa Ávila Chevalier ha sido una organizadora comunitaria desde la escuela primaria. Se destacó en las protestas estudiantiles de Columbia contra la ofensiva militar israelí en Gaza, donde participó en la coordinación del campamento de solidaridad.
También organizó movilizaciones contra la violencia policial y por los derechos de inquilinos en viviendas públicas. Ha liderado campañas para detener desalojos en proyectos de vivienda del Alto Manhattan y para exigir la liberación de inmigrantes detenidos por ICE.
“Tengo la profunda convicción de que la opresión en cualquier lugar es opresión en todos los lugares”, afirma. “Las destrucciones de viviendas en Gaza están conectadas con los desalojos en proyectos de vivienda pública y la falta de vivienda en nuestras ciudades”.
Su visión política: salvar al capitalismo de sí mismo
Cuando se le preguntó cómo concilia el socialismo con Wall Street, la candidata respondió: “Ellos deben reconciliar eso. Ellos deben explicar que dos de los distritos congresionales más pobres están aquí, cerca de Wall Street”.
Para Darializa Ávila Chevalier, el socialismo democrático no busca expropiar ni perseguir, sino “salvar la nación”. Sostiene que el verdadero peligro es la acumulación desmedida de unos pocos, que produce desigualdades abismales capaces de destruir la sociedad.
“Mi generación debe retrasar formar familias, comprar casas. Eso debe cambiar. Cambian los gobiernos pero todo está mucho peor. Este sistema fracasó, necesitamos algo nuevo”, puntualiza.
La reacción de Espaillat y el contexto de la contienda
Espaillat, de 71 años, jefe del bloque de congresistas latinos en Washington y en el poder desde 2017, respondió con un comunicado: “Mamdani tiene derecho a respaldar al candidato de su elección, pero los votantes tienen la última palabra”.
El veterano congresista —que inicialmente respaldó a Cuomo frente a Mamdani y solo después se sumó al ahora alcalde— asegura contar con el apoyo de líderes demócratas tradicionales de Nueva York.
El respaldo de Mamdani a Darializa Ávila Chevalier se inscribe en una estrategia más amplia: el alcalde también ha apoyado a Claire Valdez contra Antonio Reynoso, y a Brad Lander contra Dan Goldman, en una ofensiva de la izquierda socialista contra la vieja guardia demócrata.
Gane quien gane el 23 de junio, los dominicanos retendrán el control del Distrito Congresional 13 de Nueva York. Pero la lucha entre Ávila y Espaillat refleja una batalla más profunda: la de una nueva generación progresista contra el establishment.
“He sido seleccionada para esta posición —ves mi nombre, mi foto—, pero esto no es sobre mí. Soy parte de algo mucho más grande”, concluye Darializa Ávila Chevalier.
