Doncic y LeBron, un adiós mucho antes de lo esperado
Por Alejandro F. Guzmán
Nueva York 1 de mayo 2025. — Los Minnesota Timberwolves sellaron su pase a las semifinales de conferencia tras vencer 103-96 a Los Angeles Lakers, dejando a la franquicia angelina fuera de playoffs con un contundente 4-1. La derrota marca un duro revés para Luka Doncic y LeBron James, quienes habían prometido pelear esta temporada por el anillo pero quedaron eliminados en primera ronda.
El exjugador del Real Madrid brilló con 28 puntos, 7 rebotes y 9 asistencias, pero su habitual debilidad defensiva volvió a ser determinante. A pesar de su esfuerzo ofensivo, Doncic fue incapaz de frenar las embestidas de los Timberwolves, especialmente de un Rudy Gobert imparable, que firmó su máxima anotación en playoffs con 27 puntos y dominó el rebote con 24 capturas.
LeBron James, por su parte, volvió a desaparecer en el último cuarto, como sucedió en el cuarto partido de la serie, aportando solo 5 puntos en esa fase, insuficientes para evitar la caída de su equipo. El veterano de 40 años sufrió un golpe y tuvo que salir momentáneamente, pero regresó con un esfuerzo vano.
El encuentro, celebrado en el colosal Crypto.com Arena, se tornó en silencio sepulcral para los Lakers, solo roto por los aullidos de celebración de los Timberwolves, liderados por Anthony Edwards, quien aunque tuvo un partido irregular con 15 puntos y un 0/11 en triples, fue acompañado por la sólida actuación de Julius Randle con 23 puntos.
Minnesota, que el año pasado fue eliminado por Doncic, esta vez se impuso con un juego defensivo férreo, marcando la diferencia que Los Ángeles no pudo igualar. El triple decisivo de Mike Conley a falta de 1:22 sentenció la serie y dejó sin opciones a los locales.
La defensa sigue siendo el talón de Aquiles de Doncic, quien a pesar de mostrar una mejor actitud, fue constantemente expuesto por la defensa asfixiante de Minnesota. El esloveno fue objeto de burlas durante la retransmisión por su incapacidad para defender uno contra uno, evidenciando que su talento ofensivo no se complementa con la intensidad necesaria en defensa.
Además, la ausencia de un pívot dominante tras la marcha de Anthony Davis se hizo sentir en la pintura, donde Gobert y Randle hicieron estragos. Los intentos del entrenador novato JJ Redick para contrarrestar esta debilidad no fueron suficientes y su manejo de rotaciones fue cuestionado, especialmente tras optar por jugar los mismos cinco jugadores durante largos períodos, agotando a sus titulares.
Los Lakers, que apostaron fuerte por Doncic en febrero con la esperanza de un anillo inmediato, se ven ahora en la necesidad de replantear su proyecto. La combinación LeBron-Doncic, aunque prometedora, no fue suficiente para superar las exigencias defensivas y físicas de unos Timberwolves con un enfoque más sólido y colectivo.
Con esta victoria, Minnesota enfrentará en semifinales de conferencia al ganador entre Houston Rockets y Golden State Warriors, mientras que Los Ángeles tendrá que esperar para reconstruir y buscar un camino más efectivo hacia el título.
Alejandro F. Guzmán, corresponsal deportivo
