La libertad de prensa también se juega su futuro en las elecciones presidenciales de hoy, tras una campaña en que el candidato republicano, el expresidente Donald Trump (2017-2021), ha atacado sin descanso a los medios de comunicación convencionales justo cuando estos sufren una grave crisis existencial por la caída del negocio y la irrupción de las redes sociales.
Por Julio Guzmán Acosta
En medio del debate para las elecciones presidenciales de Estados Unidos, la libertad de prensa se encuentra en una encrucijada crítica. A medida que se ha intensificado la campaña, el expresidente Donald Trump, candidato republicano, ha lanzado una serie de ataques contra los medios de comunicación convencionales, lo que ha generado preocupación entre defensores de la prensa y expertos en derechos humanos. Esta situación se produce en un momento en que la prensa enfrenta una crisis existencial, marcada por la caída de ingresos y la creciente influencia de las redes sociales.
La Primera Enmienda de la Constitución de EE. UU. garantiza la libertad de prensa y de expresión, y la prensa ha desempeñado históricamente un papel fundamental como fiscalizador del poder. Sin embargo, la retórica incendiaria de Trump ha llevado a un aumento en la desconfianza hacia los medios, especialmente entre los votantes republicanos. Según un informe del Pew Research Center, la confianza en los medios de comunicación está en su punto más bajo, y muchos atribuyen esta tendencia, al menos en parte, a la influencia de Trump.
Ataques a la Prensa: Un Patrón Preocupante
En los últimos meses, Trump ha atacado a la prensa más de 100 veces, un promedio de más de dos veces por día, según Reporteros Sin Fronteras (RSF). Durante sus mítines, es común que designe a los medios como “fake news” y aliente a sus seguidores a abuchear a los periodistas presentes. Este tipo de retórica no solo socava la credibilidad de los medios, sino que pone en peligro a los periodistas en el ejercicio de su trabajo crea un ambiente hostil contra ellos.
El Comité para la Protección de Periodistas (CPJ) ha expresado su preocupación por el acoso y las amenazas dirigidas a los medios durante la campaña de Trump. La organización advierte que, independientemente del resultado electoral, será difícil desactivar la creciente tensión en el periodo postelectoral, lo que podría tener consecuencias negativas para la prensa.
El Papel del Gobierno en la Protección de la Prensa
Reporteros Sin Fronteras destaca que el tono y las políticas de un presidente pueden influir de manera importante en la protección de la libertad de prensa. En contraste con la administración de Trump, el gobierno de Joe Biden ha adoptado un enfoque más positivo, publicando guías para la policía sobre cómo tratar a los medios durante los disturbios. Este tipo de medidas son vistas como un paso hacia la protección de la prensa y la promoción de un entorno más seguro para los periodistas.
La Influencia de las Redes Sociales
La crisis que enfrenta la prensa tradicional se ve exacerbada por el auge de las redes sociales, que han comenzado a ocupar el espacio que antes pertenecía a los medios convencionales en la formación de la opinión pública. Los comentarios virales y los memes se han convertido en herramientas poderosas que moldean la narrativa política, a menudo desviando la atención de cuestiones más serias. Por ejemplo, comentarios despectivos de un “telonero” de Trump sobre Puerto Rico y afirmaciones controvertidas sobre la comunidad haitiana han generado un torrente de reacciones en redes sociales, obligando a los candidatos a ajustar sus mensajes.
Mientras tanto, los medios tradicionales se encuentran en una encrucijada, cuestionando si respaldar a un candidato les ayudará a recuperar credibilidad o, por el contrario, les perjudicará. El Washington Post, por ejemplo, ha perdido 250,000 suscriptores tras la decisión de su propietario, Jeff Bezos, de no apoyar a Kamala Harris.
Conclusión: Un Futuro Incierto para la Libertad de Prensa
Ya con las urnas abiertas para las elecciones, el futuro de la libertad de prensa en Estados Unidos pende de un hilo. La retórica agresiva de Trump y el creciente desprestigio de los medios tradicionales plantean serias preguntas sobre el papel de la prensa en la democracia estadounidense. Con la influencia de las redes sociales en aumento y la desconfianza hacia los medios en su punto más bajo, el próximo gobierno tendrá un papel crucial en la defensa de la libertad de prensa y en la restauración de la confianza pública en los medios de comunicación. La situación es un recordatorio de que la libertad de prensa no es solo un derecho, sino un pilar fundamental de la democracia que necesita ser protegido y defendido en tiempos de crisis.
