Los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) desmantelan la narrativa promovida por la ultraderecha, al evidenciar que los trabajadores extranjeros fueron fundamentales para sustentar el notable crecimiento del 3,2% de la economía española en 2024.
Por Julio Guzmán Acosta
Madrid.- En un momento de ralentización económica en la Unión Europea, la economía española ha logrado un notable crecimiento del 3,2% en 2024, superando el aumento del 2,7% del PIB del año anterior y las previsiones iniciales del Gobierno, que apuntaban a un modesto 2%. Este fenómeno ha sido descrito en algunos medios como el “milagro español”, aunque la narrativa a menudo omite un factor crucial: la contribución significativa de la inmigración al crecimiento económico del país.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), los inmigrantes han sido responsables de aproximadamente la mitad del crecimiento económico en España desde la pandemia. Este dato contradice la retórica de grupos de ultraderecha que critican a la fuerza laboral extranjera, ignorando que una España con una población envejecida y una baja natalidad enfrenta riesgos de recesión sin la intervención de estos trabajadores.
Un informe de The Economist, que el presidente Pedro Sánchez destacó en diciembre de 2023, pronosticó que el crecimiento del PIB en España superaría el 3%, gracias a un mercado laboral robusto y a altos niveles de inmigración. Sin embargo, este reconocimiento del papel de los inmigrantes ha sido escaso en los medios de comunicación, que tienden a centrarse en el turismo como motor económico.
El impacto de la inmigración en el empleo es notable: de los 468.000 nuevos puestos de trabajo creados en el último año, un 88% fueron ocupados por extranjeros, según la Encuesta de Población Activa (EPA). Este fenómeno ha compensado la disminución de la población activa provocada por jubilaciones y la baja natalidad. En sectores como la agricultura, la construcción y la hostelería, los inmigrantes son fundamentales, con porcentajes que van del 42% en la construcción al 68% en el servicio doméstico.
En términos demográficos, España cuenta con 48.592.909 habitantes, de los cuales 6.491.502 son inmigrantes. En 2023, más del 84% del crecimiento poblacional se atribuyó a la inmigración. A pesar de los estereotipos negativos, los inmigrantes tienen una tasa de actividad superior a la de los nacionales, con un 78% en comparación con el 58,49% de la población total.
Los trabajadores inmigrantes también contribuyen significativamente a la economía a través de impuestos. En 2024, la recaudación fiscal experimentó un aumento del 8,3%, beneficiándose tanto de los residentes legales como de aquellos sin permiso de residencia que, a través del IVA, también aportan a las arcas públicas. Esto es crucial, ya que la media de edad de los inmigrantes es inferior a la de los españoles, lo que reduce su carga sobre la sanidad pública, salvo en áreas como ginecología.
El catedrático de Economía Aplicada, Josep Oliver, ha subrayado que la llegada de inmigrantes es fundamental para el sostenimiento del mercado laboral y del Estado de bienestar en España. Sin embargo, también ha advertido sobre la falta de recursos públicos en áreas críticas como vivienda, sanidad y educación, que afectan tanto a inmigrantes como a españoles, poniendo a muchos en riesgo de pobreza.
A pesar de su importancia, los problemas que enfrentan los trabajadores inmigrantes rara vez reciben la atención adecuada. Un estudio del Consejo Económico y Social en 2019 ya advertía sobre la necesidad de políticas de inmigración que vayan más allá de la gestión de fronteras, enfatizando su papel en la prevención del suicidio demográfico en España. La ONU también ha señalado que Europa necesitará 60 millones de inmigrantes para mantener su bienestar social hasta 2050.
En conclusión, el crecimiento económico de España no puede verse aislado de la contribución vital de los inmigrantes. Ignorar su papel no solo es un error, sino que también podría tener consecuencias graves para el futuro del país si no se abordan adecuadamente sus necesidades y derechos.
