Por Julio Guzmán Acosta
En la actualidad, Mariona Caldentey es sinónimo de trabajo duro y dedicación en el mundo del fútbol femenino. La jugadora española, que ha hecho historia con el FC Barcelona y ahora brilla en el Arsenal, nos abre las puertas a su vida, sus recuerdos y sus ambiciones.
¿Por qué dirías que eres futbolista?
Siempre he sentido que el fútbol ha estado presente en mi vida. Desde pequeña, mi hermano jugaba y mi padre entrenaba, así que el ambiente estaba ahí. No fue un camino planeado; simplemente se fueron dando las cosas. Nunca imaginé que el fútbol podría convertirse en mi trabajo, pero aquí estoy, y es un gran motivo de felicidad para mí.
Comenzaste tu carrera en Mallorca, una isla de gran talento futbolístico. ¿Cómo influye tu origen en tu trayectoria?
Es cierto que Mallorca ha dado muchos futbolistas, y quizás hay algo en nuestra educación o la forma en que crecemos que nos impulsa. Aunque no contemos con muchas estructuras para el fútbol femenino, hemos logrado abrirnos camino. La falta de recursos ha hecho que seamos más resilientes y nos ha obligado a tirar de talento joven. Eso ha sido una ventaja.
Hiciste el salto del Collerense al Barcelona a los 18 años. ¿Cómo fue esa transición?
Fue un cambio monumental. En el Collerense, muchas veces entrenábamos en horarios poco cómodos y sin los recursos adecuados. Llegar al Barcelona, donde un año después se convirtió en un club profesional, fue un sueño. La estructura, el apoyo y, sobre todo, el nivel de competencia fueron un gran cambio que me ayudó a crecer como jugadora. 
Has vivido la evolución del Barça de primera mano. ¿Cómo ha sido esa experiencia?
Es algo verdaderamente especial. A lo largo de los años, hemos crecido como equipo. Si bien llegaron jugadoras de fuera que nos mejoraron, la base siempre ha sido la misma. El club confió en nosotras y nos dio las herramientas necesarias para crecer. El dominio del Barça en Europa es el resultado del trabajo duro y la constancia.
De los veinticinco títulos que ganaste con el Barcelona, ¿cuál es el que más valoras?
Sin duda, la última Champions es la que más significa para mí. Ganar al Lyon en casa, siendo mi último partido con el Barça y logrando el cuarto título, fue emocionalmente insuperable. Es un recuerdo que llevaré siempre en mi corazón.
Después de diez años en el Barcelona, ¿nunca consideraste salir antes?
Nunca. Para mí, renovar y quedarme era lo más natural. Siempre he sido del Barça, y cada año allí fue un regalo. Hasta el último momento, no pensé en irme.
El 5 de junio anunciabas tu salida. ¿Qué te llevó a tomar esa decisión?
Fue una decisión muy personal. Agradezco al club por su transparencia y apoyo durante el proceso. Fue difícil, lloré mucho, pero sentí que era el momento de buscar nuevos retos y experiencias. Estoy feliz de haber dado ese importante paso en mi carrera profesional.
¿Por qué eliges Inglaterra y al Arsenal para tu nueva etapa?
Tenía claro que quería irme a Inglaterra; están haciendo un gran trabajo con el fútbol femenino. Elegí el Arsenal por su estilo de juego y la mentalidad que tienen. Me recuerda al Barça en sus inicios, un club con potencial y ganas de mejorar. Me siento en un entorno donde puedo crecer.
¿Cómo ves la posibilidad de cruzarte con el Barça en la Champions?
Estaría muy emocionada, pero prefiero que no nos crucemos hasta la final. Este año, la Champions será muy competitiva, y cualquier equipo puede dar la sorpresa.
¿Puede el Arsenal ganar la Champions?
Estamos en un buen momento, aunque hemos tenido altibajos. La Champions requiere que estemos en nuestra mejor forma y enfrentarnos a los mejores equipos. Pero tenemos potencial, y vamos a darlo todo.
¿Sigues los partidos del Barça?
Sí, siempre que puedo. Sigo disfrutando de sus partidos y sufriendo cuando las cosas no van bien. Espero que sigan mejorando.
Pina ha emergido como una figura clave en el Barcelona. ¿Te sorprende su evolución?
No me sorprende en absoluto. Conozco su talento desde hace tiempo. Tiene la calidad y ahora está demostrando su capacidad para ser constante. Me alegra por ella y espero que le vaya bien, aunque no en los partidos contra el Arsenal.
¿Estás en tu mejor momento como futbolista?
Me siento bien físicamente y he aprendido mucho de mis lesiones pasadas. Estoy en un proceso de adaptación, pero tengo confianza en mí misma y en el equipo.
Has sido capitana de España en la última ventana internacional. ¿Cómo fue esa experiencia?
Fue un honor, aunque fue circunstancial. Hay otras jugadoras con más experiencia que yo, pero llevar el brazalete siempre es un orgullo.
¿Crees que el ruido alrededor de la selección se calmará algún día?
Ojalá. No es fácil lidiar con eso, y queremos centrarnos en el fútbol. Solo pedimos respeto por nuestro trabajo.
El próximo verano es la Eurocopa. ¿Cuáles son tus expectativas?
Después de ganar el Mundial, nuestras expectativas son altas. Sabemos que será difícil, pero estamos preparadas para luchar por el título.
Estas navidades, ¿cómo las vives?
Es un tiempo de familia, música y tradiciones. Tengo una costumbre con mis primos de darnos un baño en el mar, ¡aunque esté helado! Es una manera divertida de empezar el año.
¿Qué le pides al 2025?
Salud para todos, un título con el Arsenal y la Eurocopa con la selección.
Por último, tu libro está siendo un regalo popular. ¿Cómo surgió la idea de escribirlo?
No era algo que había planeado, pero la editorial se puso en contacto con mi agente. Fue un buen momento para compartir mi historia. Espero que a la gente le guste, ya que es un reflejo de mi trayectoria y experiencias.
Mariona Caldentey no solo es una gran futbolista; es un ejemplo de perseverancia y dedicación. Su viaje continúa en el Arsenal, y su historia apenas comienza a escribirse.
