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Por primera vez en la historia de la República Dominicana, se ha logrado extraer ADN de corales gracias a un proyecto pionero liderado por la Fundación Dominicana de Estudios Marinos (Fundemar) en el presente mes de marzo. Hasta ahora, las muestras de ADN se enviaban fuera del país para su análisis, pero este innovador proyecto ha cambiado el panorama.
Este avance surge como respuesta al evento de blanqueamiento coralino del 2023, que provocó una alarmante mortalidad en estos organismos marinos. La extracción de ADN es crucial para comprender qué genotipos de corales lograron sobrevivir a este evento devastador.
Rita Sellares, directora ejecutiva de Fundemar, explicó a Umbral.com.do que estas técnicas moleculares, aunque novedosas, están ganando terreno en los esfuerzos de restauración ambiental. No solo permiten conocer la diversidad genética de los corales, clave para su supervivencia ante eventos adversos como enfermedades y blanqueamiento, sino también, para entender el flujo genético y la conectividad entre las poblaciones. Este conocimiento es fundamental para promover la reproducción sexual de manera eficiente y garantizar la resiliencia de los arrecifes de coral.
Además del avance científico, el país ya cuenta con un laboratorio de biología molecular para la extracción de ADN de corales. Este laboratorio también ha funcionado como herramienta para desarrollar capacidades locales, con el primer taller de extracción de ADN en el que participaron técnicos de diferentes organizaciones e instituciones, como el Ministerio de Medio Ambiente, la Autoridad Nacional de Asuntos Marinos, Cibima, el Acuario Nacional, la Red Arrecifal Dominicana, Fundación Eco-Bahía, Fundación Capcana, Grupo Puntacana y CEBSE.
El proyecto recibió financiamiento de la Embajada de Francia y fue implementado por Fundemar en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente. Además, como parte de un convenio firmado entre la Universidad de Cartagena, Colombia, y Fundemar, se contó con la participación de expertos internacionales en esta importante iniciativa. ¡Un logro significativo para la conservación de nuestros valiosos arrecifes de coral!
